Човек има по пет пръста на ръцете и краката, защото толкова са имали маймуните, от които сме произлезли, а те на свой ред са ги наследили от своите предтечи и така нататък чак до древните амфибии, живели преди 300 милиона години. Явно общият „праотец“ на всички съвременни гръбначни е имал крайници с пет пръста. При повечето видове, включително и при човека този строеж на крайниците е запазен до ден днешен.
При някои гръбначни част от пръстите са закърнели или дори напълно са изчезнали. Това е станало при животни, на които по някаква причина пръстите са започнали да им пречат или са станали излишни. Например предците на коня са развили копито на средния пръст, а останалите са станали ненужни и постепенно са изчезнали. При други бозайници са се развили 3-ти и 4-и пръст за сметка на постепенно рудиментиращите 1, 2 и 5 пръст. От тях са се обособили днешните чифтокопитни животни.
Въпросът по-скоро се свежда до това, защо общият праотец на всички гръбначни е имал именно пет пръста. Учените смятат, че специални причини за това няма. Крайникът с пет пръста няма никакви принципни конструктивни преимущества в сравнение с четири или шестпръстия. По всяка вероятност петте пръста са победили в еволюцията съвсем случайно. Сред най-древните изкопаеми четвероноги е имало и такива с различен брой пръсти: например ихтиостега е имал по седем пръста на задните крака (предните не са запазени), а акантостега – цели осем. Известно е, че краката са произлезли от плавниците на рибите, а пръстите – от лъчите на тези плавници, като броят на тези кости е бил различен при различните риби.
Вероятно при най-древните сухоземни числото на пръстите също е варирало. Случайността е довела до това, именно именно петопръстните да дадат начало на цялото разнообразие на съвременните гръбначни, а животните с друг брой пръсти са измрели. Но те са изчезнали, не защото са имали неудачен брой пръсти, а поради други, по-съществени недостатъци на своя строеж. По принцип, напълно възможно е, да бе „провървяло“ не на петопръстите, а на седмопръстите амфибии. И тогава, може би, и хората днес щяха да имат по седем пръста на ръцете.
Харесайте страницата ни във Facebook ТУК
