Кирят Шмона прилича на призрачен град. Улиците са безлюдни, само няколко магазина са отворени. От време на време тишината се нарушава от звуци на експлозии.
Градът се намира близо до израелската граница с Ливан. Военните бази на Хизбула се намират само на няколко километра в ливанска територия.
„Чуваш сирените и имаш пет секунди, за да стигнеш до убежището“, казва Ариел Фриш, директор на религиозно училище за момчета, който сега е част от екипа за спешни случаи на общината.
Преди войната градът е имал население от над 23 000 души. Малко след терористичните атаки на 7 октомври, извършени от радикалната ислямистка групировка „Хамас“ в южната част на Израел, израелското правителство нарежда евакуация на всички северни селища в радиус от 3,5 км от границата.
Оттогава поне 50 000 души са напуснали домовете си в граничния регион. Освен това по оценки на армията до 35 000 души от райони по-на юг са се преместили в централната част на Израел.
Не е известно кога тези хора ще могат да се завърнат по домовете си. Сраженията в района се засилиха през последните седмици, като бяха използвани противотанкови ракети и снаряди, както и израелски въздушни удари.
Ще ескалира ли конфликтът с „Хизбула“?
Израелската преса ежедневно обсъжда потенциалните признаци за ескалация на конфликта с Хизбула, който се смята за рисков, но трудно може да бъде избегнат.
Терористичните атаки от 7 октомври, извършени от „Хамас“ – считана за терористична организация от САЩ и Европейския съюз, наред с други – затвърдиха израелската военна доктрина, според която страната никога повече не трябва да бъде беззащитна. „Не знам кога ще има война в северната част на страната. Мога да ви кажа, че вероятността това да се случи през следващите няколко месеца е много по-голяма, отколкото в миналото“, заяви началникът на израелската армия Херци Халеви по време на учение на резервните войски в Северен Израел.
Фриш е един от около 2000-те жители, които остават в Кирят Шмона. Семейството му е напуснало града. „Хората са разпръснати из цялата страна“, обяснява той. Повечето от тях са настанени в хотели, а други са наели частни домове. Предприятията се борят да оцелеят, а околните села са изоставени.
Последната голяма война между Израел и Ливан през 2006 г. продължи пет седмици. „Но сега тази война, която започна с нахлуването на Хамас в южната част на страната, изплаши всички, защото разбрахме, че заплахите на Хизбула могат да станат реалност“, каза Фриш.
Хизбула, по-опасна от Хамас
Преди няколко години Хизбула публикува планове, показващи как нейното елитно подразделение „Радуан“ ще „завладее“ северната част на Галилея в Израел. През 2018 г. израелската армия откри дълбоки тунели в планинския район, простиращ се от Южен Ливан до израелските общини.
„За повечето хора това изглеждаше като фантазия на Хизбула. Това не можеше да бъде, не можеше да се случи“, казва Фриш. „Но след случилото се на 7 октомври с Хамас, която е много по-слабо подготвена и много по-немощна, разбрахме, че сме в сериозна опасност.
Повечето от жителите на Северен Израел са осъзнали, че скоро няма да могат да се върнат у дома. Мейтал Ферштман Йогев е една от тях. От три месеца малката двойна стая с балкон в хотелски комплекс на брега на Галилейско море се е превърнала в нейно временно жилище. До 7 октомври тя е живяла с партньора си и двете си малки деца в Ифтах, тих кибуц с около 400 жители, само на един километър от демаркационната линия с Ливан.
Семейството заминава на следващия ден след нападенията на Хамас при приятели, като смята, че това ще бъде за кратко. По-късно те се срещат с останалите членове на кибуца и се преместват в хотела, за да останат заедно като общност.
Несигурно бъдеще
„Историята може да се повтори. Ние казахме „никога повече“. Но това се случи. Всички тези ужасни неща“, казва той, като подчертава, че все пак положението им е поносимо в сравнение със случилото се на юг.
Всички знаят, че е трудно да се предвиди какво ще се случи по-нататък. Засега все още се дава шанс на дипломацията. Израел настоява „Хизбула“ да спази Резолюция 1701, приета от Съвета за сигурност на ООН след последната война в Ливан през лятото на 2006 г., и да се изтегли в район северно от река Литани. Но за евакуираните от Ифтах такъв ход не решава всички проблеми със сигурността им.
Фершман е един от хилядите, които миналата година протестираха срещу спорната съдебна реформа на израелския министър-председател Бенямин Нетаняху. Въпреки че след 7 октомври страната изглеждаше единна, отново се появиха разделения и съмнения дали това правителство може да разреши кризата.
