В четвъртък (25.01.2024 г.) в южния американски щат Алабама беше извършена първата екзекуция на осъден на смърт затворник с помощта на азотен газ – спорен метод, който ООН оприличи на „изтезание“.
Кенет Юджийн Смит, който е осъден на смърт през 1996 г. за убийство през 1988 г., е обявен за мъртъв в 20:25 ч. (02:25 ч. по Гринуич в петък), съобщават местните медии, цитирайки изявление на губернатора на южния щат Кей Айви.
Последните му думи, с поставена маска, били: „Тази вечер Алабама връща човечеството крачка назад. Благодаря ви, че ме подкрепихте. Обичам ви всички“.
Журналистите, които са били очевидци на екзекуцията, съобщават, че след като газът е започнал да тече, Смит се е гърчил няколко минути.
„Морско свинче“
Директорът на Департамента за изпълнение на наказанията в Алабама Джон Хам заяви на пресконференция след това, че разтърсването на затворника е било „непреднамерено“, но нищо необичайно.
Минути преди екзекуцията Върховният съд на САЩ отхвърли последната жалба, подадена от защитата на затворника в четвъртък, с шест на три гласа, с което даде зелена светлина за започване на процедурата.
Прогресивният съдия Соня Сотомайор, един от тримата съдии, които гласуваха за спиране на екзекуцията, заяви, че „след като не е успяла да убие Смит при първия си опит, Алабама го е избрала за свое „морско свинче“, за да изпробва метод на екзекуция, който никога досега не е използван“.
Откакто Върховният съд отново въведе смъртното наказание през 1976 г., в САЩ са екзекутирани 1583 затворници, 73 от които в Алабама.
